El modelo de negocio de las cocinas fantasma: de la preparación del plato a la entrega

El mundo de los restaurantes vive un gran cambio: los restaurantes virtuales, llamados cocinas fantasma, cocinas oscuras o cocinas en la nube, ocupan su lugar junto a los restaurantes más tradicionales.

Desde la pandemia de COVID-19, con un mayor enfoque en entregar fuera de los locales físicos, las cocinas fantasma han aumentado su presencia junto a los restaurantes tradicionales para ofrecer a los comensales una forma distinta de comer fuera.

Con el auge de las apps y los servicios de entrega de terceros, casi cualquiera puede aplicar el modelo de cocina fantasma para crear comida excelente para entrega local y hacer crecer su negocio sin los altos costos iniciales que suele implicar abrir un restaurante.

¿Qué es el modelo de negocio de cocina fantasma?

En esencia, un modelo de negocio de cocina fantasma (o de cocina en la nube) es una forma de operar un restaurante que usa una ubicación digital en lugar de una física como medio principal para hacer negocios con los clientes.

Así que, en lugar de meseros, estas marcas virtuales usan pedidos y servicios de entrega mediante apps de terceros. En lugar de un local físico, pueden ofrecer ingredientes de nicho y experiencias que los clientes disfrutan dondequiera que decidan comer.

¿Qué necesitas para iniciar un negocio de cocina fantasma?

Para iniciar una cocina fantasma, los elementos básicos que necesitan los operadores incluyen las certificaciones y los requisitos comerciales necesarios, ingredientes y empaques, y una estrategia en línea para promocionar y entregar la comida a los clientes.

Otras cosas que pueden necesitar las cocinas fantasma al empezar son equipo de cocina como ollas, sartenes y utensilios, y, según la escala del negocio, hasta personal de cocina adicional para preparar y empacar los alimentos.

¿Cómo funcionan las cocinas fantasma?

Hacen falta tres cosas para que una cocina fantasma funcione: un espacio de preparación adecuado, un espacio virtual para conectar, promocionar y vender a los clientes, y una forma fluida de entregar los productos.

1. Encontrar un espacio de preparación adecuado

Aunque operes un restaurante virtual, igual necesitarás una cocina apropiada para preparar tu comida. Como es importante cumplir todas las normas de seguridad alimentaria, tu espacio de preparación deberá estar certificado, y te convendrá conocer y aplicar todos los estándares alimentarios locales, estatales y nacionales.

Las cocinas comerciales o cocinas compartidas son espacios existentes que ya fueron aprobados por las autoridades para operar como cocina. Con frecuencia son cocinas de preparación independientes donde los emprendedores gastronómicos llegan a preparar y empacar su comida. Otros espacios que puedes considerar son restaurantes, iglesias, escuelas o residencias de ancianos que tienen cocinas comerciales y que podrían alquilarlas en horas de poca actividad.

Aunque algunos vean una relación entre los food trucks, las cocinas pop-up, los negocios de comida casera y otros negocios gastronómicos, la diferencia con las cocinas fantasma es que estas preparan la comida en una cocina comercial pensada para entrega.

2. Encontrar un espacio virtual

Otra gran diferencia entre otros negocios gastronómicos y las cocinas fantasma es que la estrategia de marketing de una cocina fantasma es principalmente virtual: se da a conocer en redes sociales, en su sitio web o en un mercado de cocinas en la nube. Los pedidos se hacen en línea y el proceso de preparación y entrega ocurre mediante aplicaciones de terceros.

Al igual que los restaurantes, otros negocios de comida suelen preparar los alimentos directamente frente al cliente, o, en el caso de la industria casera, elaboran productos en casa que luego venden directamente en mercados de agricultores. Las cocinas fantasma aprovechan el espacio en línea para vender a una variedad más amplia de clientes y luego usan apps de terceros para entregar su comida.

Existen mercados en línea como Uber Eats, Grubhub y DoorDash que pueden ayudar a los dueños de cocinas fantasma a vender comida a posibles clientes. Muchas cocinas fantasma los usan para cumplir sus entregas, pero un problema de estos mercados son los altos costos que cobran estas apps de entrega de terceros por sus servicios.

Por eso recomendamos usar un sistema de pedidos en línea de bajo costo e integrarlo con una app de entregas económica como Shipday para tu estrategia de cumplimiento de pedidos.

3. Definir una estrategia de entrega

Las soluciones con marca propia de Shipday agregan valor a las entregas de las cocinas fantasma sin los costos adicionales de la mayoría de las apps de entrega de terceros.

La app de Shipday usa una solución única para entregas en varias sedes, que permite a los negocios de comida optimizar las rutas planificadas de sus repartidores por distancia o tiempo. Esto ahorra combustible y tiempo de traslado del personal, y aumenta la satisfacción de los clientes.

Shipday ofrece varias formas de conectarte con tus propios repartidores o con servicios de entrega de terceros, para que tengas varias maneras de llevar tu producto al lugar del cliente. Armar un plan de ruta, conectar a tus repartidores con tu cliente, sacar la comida y completar el pedido es pan comido con nuestra colección de herramientas de entrega de bajo costo.

¿Qué hace exitosa a una cocina fantasma?

Los operadores exitosos de cocinas fantasma aprovechan una demanda de comida en constante crecimiento operando su negocio con un costo mínimo, creando marcas de restaurante nunca vistas y enfocándose en los mercados locales.

1. Las cocinas fantasma minimizan costos al…

• Arrancar más rápido

Abrir una cocina fantasma cuesta decenas de miles de dólares menos que abrir un restaurante tradicional. Los dueños suelen ponerla en marcha en un par de semanas, frente a un año o más de planificación, financiamiento y trámite de permisos para un restaurante establecido.

• Reducir los costos inmobiliarios

Las cocinas fantasma exitosas minimizan sus costos en gran parte al no usar un local físico y apoyarse en apps de entrega de comida para llevar los pedidos directamente a sus clientes. Muchas veces aún necesitan alquilar un espacio para preparar la comida, pero el alquiler suele costar mucho menos que mantener un restaurante con servicio en mesa.

• Reducir empaques y desperdicio de comida

Otro beneficio de su eficiencia: muchas cocinas fantasma logran bajar sus costos de comida al reducir el desperdicio y los empaques innecesarios. Esto ahorra ganancias y atrae a los consumidores preocupados por el medio ambiente.

Por su énfasis en la comida solo para entrega, el empaque es uno de los rubros más caros de las cocinas fantasma frente a los restaurantes tradicionales. Cuanto más se reduce el empaque, más rentable se vuelve el negocio.

• Necesitar menos empleados

Menos gastos generales y dependencia de apps de terceros y entregas externalizadas significan menos necesidad de empleados. Por otro lado, externalizar la entrega puede reducir las ganancias. Shipday ofrece una solución híbrida para usar repartidores contratados y externos a la vez, para mantener el ritmo de las entregas y ahorrar dinero a las cocinas fantasma.

2. Las cocinas fantasma construyen marcas únicas

Como operan con pocos recursos, muchas cocinas fantasma tienen un menú limitado, especializado en un público específico. También tienen la oportunidad de arriesgar más con su comida y ofrecer una experiencia más reveladora a quienes quieren probar algo distinto a la oferta común de restaurantes.

Operar con pocos recursos también permite a los restaurantes fantasma invertir en la presentación y crear una personalidad de marca fuerte que refleje sus valores y su creatividad. Last Crumb, por ejemplo, crea experiencias para sus clientes en lugar de enviarles una caja de galletas común.

Esta experiencia de desempacar es una locura @LastCrumbCookie pic.twitter.com/R08AZ0Q3nb

— Zach Stuck (@zachmstuck) 13 de agosto de 2021

3. Las cocinas fantasma se enfocan en lo local

Muchas cocinas de entrega exitosas han encontrado el éxito en lo local. Como se concentran en mantener su mercado local y en limitar su rango de entrega a una distancia manejable, logran desarrollar relaciones sólidas con sus clientes y construir una base de seguidores duradera.

Dicho esto, también hay varias marcas nacionales de cocinas fantasma que se asocian con restaurantes existentes. Este enfoque multimarca permite a los restaurantes ganar ingresos extra cada mes al asociarse con una de estas franquicias. Al asociarse con una de estas marcas de cocina fantasma o crear la suya propia, los restaurantes existentes también pueden aprovechar mejor sus recursos y recurrir a su base de clientes para crear marcas derivadas de su establecimiento o algo completamente distinto.

Cómo distribuir con éxito los productos de una cocina fantasma

Las cocinas fantasma usan varias apps e integraciones de terceros para construir su negocio de forma virtual. Pueden usar servicios todo en uno que ofrecen mercados de cocinas fantasma, repartidores e incluso comprar cocinas comerciales completas si cuentan con buen capital inicial.

Aun así, para muchos dueños de cocinas fantasma, uno de los atractivos de empezar sin un local y crear una marca virtual es trabajar con un costo mínimo para maximizar la ganancia que luego pueden reinvertir en su negocio.

Descubre más sobre cómo Shipday puede ayudar al éxito de tu cocina fantasma. Contacta a uno de nuestros representantes para que las entregas de tus productos sean rápidas, fáciles y algo que tus clientes amen.