Pasado, presente y futuro de la entrega a domicilio de restaurantes en EE. UU.

¿Qué está pasando con la industria de la entrega de restaurantes?

Los restaurantes están aprendiendo por las malas a vender en línea.

La entrega de restaurantes no es nada nuevo. Las pizzerías la hacen desde hace 40 años. Entonces, ¿por qué todos hablan de ella como si fuera una novedad?

Lo nuevo es esto: hoy todos llevan en el bolsillo una computadora con conexión a internet. Esas gigantes de la comida a domicilio aprovecharon la tendencia tecnológica y hicieron que pedir comida fuera facilísimo para la gente común. Y todos caímos.

Cuando las plataformas de pedidos en línea de primera generación, como GrubHub y Seamless, arrancaron en EE. UU. en 2008-09, se trataba de un negocio incremental para los restaurantes: pedidos en línea para aumentar los ingresos en una economía en baja.

Las empresas de entrega basadas en apps de segunda generación, comenzando con DoorDash y Uber Eats, emplearon a un ejército de trabajadores independientes para repartir comida y mejoraron aún más el servicio.

Por la comodidad que ofrecían, los restaurantes dependieron de ellas para todas sus ventas en línea, a pesar de la comisión del 25-30% que cobraban. Seguía funcionando porque las ventas en línea todavía eran pequeñas frente a las ventas en el local.

Lo que vemos ahora, durante esta pandemia, es como un viaje en el tiempo al 2030 en cuanto a la adopción del comercio electrónico. Todos piden en línea y nadie va a los locales.

Hoy nos vemos obligados a actuar así por el virus, pero en 10 o 15 años puede ser algo normal, con más ventas en línea.

Entonces, la pregunta difícil para los restaurantes: ¿sigue funcionándote depender de terceros?

La respuesta es, probablemente, un rotundo NO para la mayoría de los restaurantes.

Estás atendiendo a clientes fantasma a través de estos marketplaces y pagando una tercera parte de tus ingresos por ventas como comisión. ¿En qué te estás convirtiendo? En un proveedor mayorista de comidas preparadas para esos marketplaces, sin ninguna conexión con los clientes finales.

Hoy no hay forma de operar un restaurante rentable sin ser dueño de tus ventas en línea, ni ahora ni en el futuro. Tienes que serlo. Ya no son ese ingreso extra que alguna vez pensaste: ¡son EL ingreso! Tienes que ser su dueño para sobrevivir.

Entonces, ¿cómo se ve el futuro?

El futuro es brillante para los negocios que logren operar sus ventas en línea directamente en su propio sitio web. Tendrán clientes habituales que podrán pedir en línea por comodidad. Pueden recoger su pedido o tú puedes entregárselo, igual que las pizzerías llevan 40 años haciéndolo.

Pero ahora puedes gestionar todo esto con soluciones de software fáciles de usar que te ayudan a recibir pedidos en línea y a administrar las entregas sin complicaciones.

Si dependes solo de los marketplaces, tu rentabilidad se resentirá y te costará mantenerte en el negocio de los restaurantes. O te transformas en una cocina fantasma, o cierras.

Esta crisis nos abrió una ventana al futuro. Es hora de cambiar, si todavía no lo has hecho.